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01/01/2002 Las previsiones para la próxima década indican que las instalaciones del aeropuerto de Barajas serán insuficientes para manejar todo el volumen de pasajeros. Barajas se hace grande. 
En los últimos diez años el tráfico en Madrid-Barajas se ha duplicado y se estima que en la próxima década el número de pasajeros anuales superará el de la población española. Las instalaciones aeroportuarias serán insuficiente para manejar todo el volumen de pasajeros previsto.
Las previsiones excesivamente conservadoras unidas al retraso en las actuaciones del Plan Barajas han generado un desfase negativo entre la demanda y las infraestructuras, saturando las pistas, los estacionamientos y puertas de embarque. Sin embargo, al contrario de lo que ocurre con el resto de aeropuertos europeos, el Madrid-Barajas cuenta con suelo suficiente para ampliar pistas. Esta ventaja, más la posición estratégica del aeródromo madrileño como centro de distribución entre los mercados nacional, europeo e hispanoamericano, lo convierte en una más que privilegiada Puerta Atlántica.
FLORENTINO PÉREZ Y ESTHER KOPLOWITZ CONSTRUIRÁN LA NUEVA TERMINAL
La nueva terminal es el primer elemento del Gran Barajas, concebido para acabar con el caos aéreo. El edificio vendrá acompañado de dos nuevas pistas y dos edificios satélites en el epicentro del aeródromo. La terminal y los satélites estarán comunicados entre sí bajo tierra por un sistema de transportes denominado people mover, que costará 17.000 millones. Es una especie de tren subterráneo sin conductor, que permitirá a los viajeros trasladarse de un edificio a otro en menos de cinco minutos.
La obra de construcción de las pistas comenzará en febrero de 2002 y tendrá que estar terminada para el año 2004. Cuando termine, Barajas tendrá 3.500 metros más para el aterrizaje y despegue. La nueva terminal y las dos lanzaderas permitirán duplicar la capacidad de Barajas: pasar de los 30 millones de pasajeros anuales actuales a más de 60 millones. El número de operaciones de aterrizaje y despegue también se multiplicará por dos. Ciento diez aviones saldrán o llegarán a Madrid gracias al Gran Barajas. Y, sobre todo, garantizará el crecimiento del aeropuerto hasta, por lo menos, el año 2025. Madrid podrá atender toda la demanda de vuelos con comodidad, algo que no sucede actualmente.
El consorcio liderado por ACS y FCC será el encargado de construir el mayor edificio de Europa: la nueva terminal del aeropuerto de Madrid-Barajas (NAT), que costará 75.000 millones de pesetas. El grupo ganador está integrado por FCC, ACS, Ferrovial, Sacyr y Necso. La primera constructora está controlada por Esther Koplowitz la segunda, por el empresario Florentino Pérez.
La nueva terminal de Barajas será, con sus 470.000 metros cuadrados, el inmueble más grande de Europa. Permitirá atender una afluencia de 35 millones de pasajeros anuales y contará con 37 pasarelas o fingers. De la dimensión del proyecto da buena cuenta la superficie reservada para tiendas: 25.000 metros cuadrados, una extensión igual a casi tres campos de fútbol. Se prevé poder inaugurar el complejo en septiembre del 2003. Las cinco constructoras agraciadas ejecutarán el diseño elaborado por el arquitecto inglés Richard Rogers y el español Antonio Lamela. Tiene el aspecto de un mecano gigante y su principal virtud es la versatilidad: está preparado para soportar futuras ampliaciones sin romper la armonía.
El aparcamiento, de cuya ejecución se encargará Dragados, también batirá récords. Será el mayor jamás edificado en España, con una capacidad para 9.000 vehículos.
EL GRAN BARAJAS
En la ampliación total del aeropuerto se invertirán 300.000 millones de pesetas, de los que 60.000, según el programa del PP, serán para el Plan Barajas, lo que asegurará, según declaraciones del Ministerio de Fomento, "la insonorización y otras actuaciones medioambientales, así como la mejora de las instalaciones". Estos costes son adicionales a las inversiones ya realizadas y comprometidas por las empresas e instituciones vinculadas a Barajas, calculadas en 600.000 millones de pesetas.
La ampliación del Aeropuerto de Barajas inclu