Hace un año sufrí un barotrauma volando en un avión no presurizado. No llegó a producirse perforación del tímpano pero el dolor fue fuerte. Tras un tratamiento, conservo un "pitido" en el oído enfermo. ¿Significa esto una pérdida de audición? ¿Reversible o irreversible? Ante otros episodios similares, ¿existiría el peligro de perder más capacidad auditiva? El barotrauma es el cambio de presión brusca, y la generación de una cámara de aire a menor presión de la atmosférica en el oído medio, produciéndose un exudado seroso que ocupa dicha cámara.

Dado el mecanismo fisiopatogénico del barotrauma, el tímpano "nunca" se perfora a consecuencia de un vuelo, por que el diferencial de presión no es tan importante, y porque el espacio de presión negativa es el intratimpánico, a diferencia de los producidos por explosiones o un simple tortazo en los que la presión generada en el oído externo vence la resistencia de la membrana timpánica rompiéndola.

Por otro lado un barotrauma genera principalmente un problema auditivo de carácter trasmisivo, siendo posible la aparición de un acúfeno durante el tiempo que dure el episodio, pero que una vez solucionado debe de ceder prácticamente por completo. En el caso de acufenos de carácter continuo, sugiere una perdida neurosensorial, que se asocia frecuentemente en su colectivo a la exposición al ruido.