En este artículo, Óscar Cabrera resume los primeros pasos a seguir para construir una cabina de avión virtual a tamaño realEn la construcción de cabinas influyen muchos factores, pero los más determinantes son qué tipo de avión queremos construir, espacio disponible para realizar el proyecto y sobre todo presupuesto que queremos destinar a tal fin.

Hoy en día la mayor parte de cabinas que podemos construir de aviones a escala real y con unos acabados prácticamente profesionales van desde Boeing 737, 747, 767 y 777 a Airbus 320 y 340. Bien es cierto que luego hay más variantes y más modelos, pero casi siempre y a mitad del proyecto nos podemos encontrar con falta de piezas o módulos. Incluso en los casos del 767 y del 777 podemos encontrar dificultades.

Es aquí donde cada uno decide qué cabina quiere tener y, sobre todo, aquí empiezan ya las dificultades. En mi caso, yo decidí montar la cabina en una habitación. Tras tener el MIP montado y la plataforma montada con los yokes y los pedales, decido cerrarla y compro en EE.UU. la estructura del avión -ésta se puede adaptar con medidas, pero la que voy a montar lleva las medidas reales de las ventanas del avión así como los ángulos de inclinación etc.-. Cuál es mi sorpresa cuando veo que ya no me entra en la habitación dicha estructura. Solución: tengo que construirme otra habitación contigua con más altura y anchura. Esto que parece algo obvio sí que es preciso tenerlo previsto, ya que luego es bastante complejo volver a desmontar la cabina y, sobre todo, laborioso.

Una vez que tenemos claro qué modelo y qué espacio vamos a tener para alojar la cabina, viene la parte fundamental: de qué presupuesto dispongo o quiero destinar a la construcción de la misma. Hay muchas opciones en el mercado, cada persona es un mundo y esto lo puede hacer desde alguien sin conocimientos de ingeniería aeronáutica como cualquiera que disponga de dichos conocimientos. Hay opciones que nos pueden salir mas baratas, obvio que bajamos en calidad de acabados, opciones más caras que nos simplifican la tarea, y opciones intermedias que pueden ser una buena solución. En mi página –www.simulador737.com– y otras más siempre se podrá consultar los diferentes fabricantes que nos pueden ofrecer dichas opciones.

Cuando nos decidimos por una opción es importante no dejar las otras de lado, ya que en muchos momentos de la construcción podremos turnar a varios fabricantes a nuestro antojo. En mi caso, yo no dispongo de muchos conocimientos en electrónica, por lo que fabricarme los paneles y los circuitos lo tengo que descartar. Mi opción es comprar los módulos ya fabricados y luego montar todo y programarlo.

Es fundamental en el proyecto no ponerse metas en el tiempo, existen muchos condicionantes que harán que nuestro trabajo se retrase o vaya más rápido, pero hay que armarse de valor y de paciencia y tomarlo con calma, sin prisa pero sin pausa. Una vez que todo esto lo tenemos asumido y claramente definido, empezamos el trabajo.

Se pueden comprar módulos o se pueden fabricar, cada uno ve hasta donde llega con sus posibilidades. Siempre vamos a empezar con el MIP o frontal. Fabricamos el mueble bastidor o compramos uno, en mi caso lo fabriqué de madera como casi todos. En él montamos el MIP y empezamos a montar luces, cables, pulsadores, pantallas, etc. (todo está en la página web).

Una vez montado podemos continuar con la base donde alojamos pedales y columnas, si se dispone de oportunidad. Yo aconsejo comprar unas columnas auténticas de avión y adaptarlas, ya que es todo un lujo, pero merece la pena, aunque hay opciones más baratas. El throttle es una pieza fundamental en toda cabina, yo opté por adaptar uno auténtico, de hecho aún estoy en ello, pero a mi parecer -y esto es una opinión personal- las opciones hasta el momento son bastante mediocres para un proyecto tan importante.

Una vez tenemos el MIP y la base podemos cerrar la cabina y montar el Overhead, para luego continuar con el pedestal y los asientos. En este punto podemos dar más realismo a la cabina con varios interiores de aviones, pero como siempre, todo depende del acabado que queremos para nuestra cabina. Es importante tener en cuenta que luego todo esto lleva más extras: hay que montar una visual con proyector o con pantallas de plasma, necesitaremos cerca de seis ordenadores conectados en red para controlar toda la cabina (aquí hay discrepancias: unos dicen que cuantos menos ordenadores mejor funciona todo y otros dicen que con este número funcionan bien, recomiendo hacer diferentes pruebas y adaptarnos a lo que mejor veamos), tarjetas gráficas, tarjetas de sonido, tarjetas de red, etc.

En ocasiones todo nos parecerá grande y veremos dificultades por todos lados, pero siempre hay momentos donde van saliendo las cosas y esto te anima a continuar con el siguiente paso.

Es obvio que no se puede hacer un manual de cómo se debe hacer una cabina, ya que hay mil formas de hacerlas y miles de presupuestos, pero lo que siempre tendremos en común son las ganas de experimentar lo que se siente a los mandos de un avión y, sobre todo, la ayuda que entre todos nosotros nos prestamos a la hora de realizar este tipo de proyectos, unos aportaremos más o menos, pero siempre será algo positivo al proyecto individual de cada uno.

Existen muchos foros donde poder preguntar, ver otros proyectos, etc. Ya sé que se trata de un proyecto muy ambicioso y, en mi caso, con las calidades que la estoy construyendo más si cabe, pero, una vez acabada, creo que habrá merecido la pena tanto esfuerzo, tantas horas y horas de sueño, de pruebas realizadas, de preguntas sin contestar, de incógnitas por desvelar, de programaciones que se nos tornan imposibles y luego funcionan a la primera otro día, etc. Cada vez que luego enciendes todo y ves tus logros, respiras profundamente y te dices a ti mismo: “Bueno, Comandante, ¿siguiente destino?”.