Una empresa catalana diseña un motor «inmune» a la ceniza volcánica, a la arena y a las aves grandes
• Un mecanismo evita que el aire que propulsa al avión pase por compresores, cámara de combustión y turbinas
• La compañía ‘Aero Engineering’ prevé que en el 2013 se puedan realizar los primeros ensayos
La empresa Aero Engineering, con sede en Sant Cugat del Vallès (Vallès Occidental), ha desarrollado un motor de aviación denominado Freenox que es «completamente inmune» a cualquier elemento externo que pueda afectar al sistema de propulsión, como podría ser la ceniza volcánica, la arena e incluso aves de gran tamaño.
El responsable de ingeniería del proyecto, Christian Hertzer, ha explicado que en los motores convencionales el aire entra en el interior del propulsor, por lo que al impactar en éste cualquier elemento volátil existe el riesgo de que se dañe y se pare.
El nuevo motor desarrollado por la empresa catalana, en cambio, dispone de un mecanismo secundario que evita que el aire que se necesita para la propulsión de la aeronave pase por los compresores, la cámara de combustión y las turbinas evitando así que cualquier elemento volátil, sea del tamaño que sea, dañe los motores hasta el punto de provocar que se detengan.
«Este motor es completamente inmune a cualquier elemento extraño. En todo caso se producirían pequeños impactos en las aspas, pero en ningún momento pasaría el motor en pleno vuelo ni sería necesario realizar un aterrizaje de emergencia», ha señalado Hertzer.
Interés de la IATA
La nube de ceniza provocada por la erupción del volcán islandés Eyjafjalla ha obligado a cerrar en la última semana el espacio aéreo de varios países europeos y a cancelar decenas de miles de vuelos.
Es precisamente esta excepcional situación que se ha vivido en buena parte de Europa lo que ha llevado a la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) a interesarse por el motor diseñado por Aero Engineering.
El viernes, IATA citó a los responsables de la compañía en su sede de Ginebra (Suiza) para conocer de primera mano las características del motor y su viabilidad técnica y económica. «Les hemos explicado su funcionamiento y algo muy importante, como es que el motor es compatible con cualquier avión actual», ha apuntado el ingeniero chileno.
Tras cinco años de desarrollo, Aero Engineering está actualmente preparando la construcción de un prototipo de este nuevo motor con la participación de empresas aeronáuticas del País Vasco y del sector de la automoción de Catalunya. La compañía prevé que en el año 2013 se puedan realizar los primeros ensayos en vuelo del propulsor y que éste pueda empezar a comercializarse unos tres años después, en el 2016.
Reservas de pedidos
Según los responsables de Aero Engineering, esta tecnología ya ha centrado la atención de países como Rusia y China y la Generalitat está muy interesada en que el motor se fabrique en Catalunya.
Desde la empresa afirman que el nuevo motor, que es menos ruidoso y contaminante y más eficiente que los actuales, ha superado todas las pruebas técnicas realizadas hasta ahora y ha recibido una alta puntuación por parte de la IATA en su hoja de ruta tecnológica.
«La compañía ya acepta reservas de pedidos de constructores y operadores aéreos que deseen tener estos motores integrados en sus aeronaves actuales o futuras, sin que una nube volcánica les obligue a quedarse en tierra», ha comentado Hertzer.
elperiodico.com
